ESSEN & TRINKEN: Kreolische Küche ist die Spezialität Louisianas und sollte auf jeden Fall probiert werden. Die kulturelle Vielfalt in diesem Bundesstaat brachte eine neue Küche hervor, die die besten Rezepte jeder Nation einbezieht. Durch die Lage am Meer ist das Angebot an frischem Fisch, Garnelen, Krebsen, Austern und Langusten besonders groß. Wildbret ist ebenfalls sehr beliebt, einschl. Kaninchen und wildem Puter. Bananen, Ananas und andere Früchte werden in der kreolischen Küche häufig zusammen mit pikanten Gewürzen wie scharfem Pfeffer und Filé (einem Gewürz zur Herstellung von Gumbo) benutzt. Der Bezirk Crescent City in New Orleans ist für seine ausgezeichneten Restaurants bekannt, die kreolische Spezialitäten wie Oysters Rockefeller (Austern), Bananas Foster und Pompano en Papillote anbieten. Austern-Bars sind weit verbreitet, vor allem am Flußufer und an der Küste. Kreolische Cafés bieten traditionelle Speisen wie Gumbo mit Nierenbohnen und Reis an. Cajun-Spezialitäten sind Etouffée, Sauce Piquante und Jambalaya. Hot Boudin, eine Fleischpastete in Halbmondform mit einer würzigen Mischung aus Rind- und Schweinefleisch, ist die Spezialität von Natchitoches. Die Stadt Henderson am Rand des Atchafalaya-Sumpfes ist für Cajun-Küche und die vielen auf Meeresfrüchte spezialisierten Restaurants bekannt, die Besucher von weit her anziehen. Spezialitäten des Southern Cooking, im Crossroads-Gebiet im nördlichen Louisiana ist frittiertes Huhn, Grillfleisch, Maisbrot und Pfirsichkuchen. Getränke: Durch das südliche Klima sind kalte Getränke (vor allem Eistee) sehr gefragt. Alkohol wird in einigen Teilen von Nord-Louisiana überhaupt nicht verkauft, Mindestalter für den Alkoholkauf ist 21 Jahre.
NACHTLEBEN: Le Petit Théâtre du Vieux Carré in New Orleans ist eine der ältesten Theatergruppen des Landes und sehr zu empfehlen. Auch das Little Theatre in Shreveport beheimatet eine gute Theatergruppe. Die Musik Louisianas ist durch die rhythmischen Gesänge der Bootsbesatzungen und Gospels der Landarbeiter beeinflußt und brachte Jazzgrößen wie den aus New Orleans stammenden Jelly Roll Morton und Louis Armstrong hervor. Deshalb kann man Jazz, Blues, Gospel, Rhythm ’n’ Blues, Zydeco (wird von den französischsprechenden Schwarzen gespielt), Cajun- und Countrymusik überall hören. Viele Konzerte finden auf Flußbooten auf dem Mississippi statt. Das Nachtleben ist besonders in New Orleans sehr lebendig. Die Varietés und Kabaretts der berüchtigten Bourbon Street, wo jede dritte Tür ein Nachtklub ist, sind weltberühmt. Wenige Minuten vom Geschäftsviertel entfernt liegt die Fat City mit vielen Nachtklubs und 24-Std.-Cafés.
EINKAUFSTIPS: Im französischen Viertel von New Orleans gibt es ausgezeichnete Einkaufsmöglichkeiten. Zahllose Artikel eignen sich als Reisemitbringsel, wie z. B. kreolische Pecannuß-Pralinen, Faschingsmasken, gute handgemischte Parfüms in schönen Flakons und Antiquitäten aus der Royal Street. Weitere gute Einkaufsgebiete in New Orleans sind Canal Place, die Esplanade, der französische Markt sowie das Riverwalk-and-Uptown-Square-Einkaufszentrum. Die Northgate Mall in Lafayette und das Lakeside-Einkaufszentrum in Metairie sind ebenfalls ausgezeichnet. Ausländische Besucher können in bestimmten Läden zollfrei einkaufen, einen Steuerrückerstattungsantrag erhält man in jedem Geschäft mit dem Aufkleber »Louisiana Tax Free Shopping (LTFS)«. Die Steuer wird bei der Ausreise im LTFS-Büro im New Orleans International Airport unter Vorlage des Antrags, der Quittung und des Flugtickets zurückerstattet. Wer diese Möglichkeit nicht wahrnimmt, kann die Rückerstattung auch postalisch unter Beifügung derselben Unterlagen und einer notariell beglaubigten Erklärung (weshalb die Rückerstattung nicht bei der Ausreise vorgenommen wurde) sowie einer Erklärung über den Verbleib der Ware vornehmen.
SPORT: Angeln: Süßwasser- und Hochseefischen ist das ganze Jahr über möglich. Königsmakrele, Barsch und andere Arten findet man in den Küstengewässern und im Golf von Mexiko, Flußkrebse gibt es nur im Binnenland. Im Landesinneren braucht man einen Angelschein, zum Hochseefischen jedoch nicht. Viele der Freizeitgebiete eignen sich hervorragend zum Schwimmen. Es gibt 18-Loch-Golfplätze in Lafayette (City Park Golf Course), Shreveport (Andrew Querbes Park), in Lakeside und New Orleans (Lakewood Country Club, Austragungsort des Wettbewerbs »Greater New Orleans Open« im Frühling).
Veranstaltungskalender: Louisianas berühmter New Orleans Karneval oder Mardi Gras findet seinen jährlichen Höhepunkt am Faschingsdienstag, mit Kostümen, bunten Festwagen, Straßentänzen und ausgelassener Stimmung. Mardi Gras Feiern finden landesweit statt und beinhalten Musik, Tanz und kulinarische Spezialitäten. Weitere Informationen erteilt die Louisiana Office of Tourism (s. Adressen).
Jan./Febr. 2003 Mardi Gras Festival, New Orleans. 18. Jan. Creole Heritage Day Celebration. 15. März Louisiana Redbud Festival. 27. - 30. März Louisiana Crawfish Festival. 11. - 13. April French Quarter Festival (traditionelle Musik und Küche von New Orleans), New Orleans. 25. April - 4. Mai New Orleans Jazz and Heritage Festival (Essen, Musik, Kunsthandwerk, Jazz, Gospel, Blues, Paraden), New Orleans. 11. - 16. Juni Louisiana Pfirsichfestival. 2. - 4. Juli Louisiana Freedom Festival. 1. - 3. Aug. Satchmo SummerFest (Feiert den berühmten Jazzmusiker Louis Armstrong). 4. - 12. Okt. Louisiana Swamp Festival. Dez. Festival of Lights (Weihnachtsfeier), Natchitoches.
Weitere Informationen erteilen die Fremdenverkehrsämter (s. Adressen).
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