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Colorado
Urlaubsorte & Ausflüge
Colorado ist für herrliche Naturlandschaften, großartige Nationalparks und ausgezeichnete Wander- und Wintersportmöglichkeiten bekannt. Faszinierende Goldgräberstädte aus Pionierzeiten versetzen den Besucher in die aufregende Zeit des Wilden Westens zurück.
In Denver gibt es viele Museen, Parks und Gärten. Besonders sehenswert ist Larimer Square, ein restaurierter Platz mit hübschen viktorianischen Häusern, interessanten Geschäften und Cafés. Der nahegelegene Lower Downtown District, auch kurz »LoDo« genannt, bietet Kunstgewerbeläden, Werkstätten, Ateliers, Restaurants und Galerien, die zum Verweilen einladen. Einkaufsparadies und Treffpunkt im Herzen der Stadt ist die von Bäumen gesäumte, 1,6 km lange 16th Street Mall mit ihren Brunnen, Cafés und Straßenmusikanten. Die Hauptstadt des Bundesstaates hat eine halbe Million Einwohner (im Großraum Denver leben 1,9 Millionen Menschen) und ist ein wichtiges Geschäftszentrum. Vor der Silhouette der imposanten Rocky Mountains gelegen, beeindruckt die Stadt durch ihre ausgedehnten Grünflächen und Parkanlagen, die insgesamt mehrere tausend Hektar bedecken. 205 Parks und Grünanlagen gibt es hier; sehr besuchenswert ist der City Park, der u. a. auch den Denver Zoo, einen Golfplatz sowie das sehr interessante Museum of Natural History umfaßt. Entspannung findet man auch im Denver Botanic Garden mit seinen Wasserspielen, einem im japanischen Stil angelegten Garten und dem preisgekrönten Wintergarten. Das goldene Dach des Colorado State Capitols ist weithin sichtbar, von hier hat man auch einen guten Ausblick über die Stadt selbst. Wer gern mehr über den Wilden Westen erfahren möchte, sollte sich das Colorado History Museum nicht entgehen lassen. Die Ausstellungsstücke dokumentieren das Leben der Indianer, Cowboys, Minenarbeiter und Pioniere, die diese Gegend besiedelten. Indianische Kunst kann man im Denver Art Museum kennenlernen. Die Nähe zu den »Rockies« macht Denver zu einem Eldorado für alle, die gerne Ski fahren, wandern, klettern, angeln und campen.
Das Mineralbad Colorado Springs liegt fast 2000 m hoch inmitten reizvoller Landschaft und ist ein beliebtes Urlaubs- und Ausflugsziel. In der Umgebung gibt es viele Sehenswürdigkeiten. Die Royal Gorge Bridge ist die höchste Hängebrücke der Welt. Die bizarren Sandsteinformationen des Garden of the Gods sollte man sich unbedingt anschauen. Außerdem sehenswert sind der Viertausender Pike’s Peak (Zahnradbahn von Manitou Springs) und der Black Canyon. In Colorado gibt es zwei herrliche Nationalparks; im Mesa Verde National Park geben die Überreste indianischer Siedlungen einen Eindruck von der alten Kultur der Ureinwohner Amerikas. Eine Fahrt in den Rocky Mountain National Park mit seiner majestätischen Gebirgslandschaft ist ein unvergeßliches Erlebnis. Eine einzigartige Natur, riesige Wälder, Gletscher und klare Seen erwarten den Besucher. Die Wintersportmöglichkeiten sind gut, Unterkünfte stehen allerdings nur begrenzt am Rand des Parks zur Verfügung. Die schicken Skigebiete in der Gegend von Aspen, die geeignete Pisten für Anfänger und Könner bieten, haben internationalen Ruf. Zu den anderen wichtigen Skigebieten, die in den letzten Jahren auch bei europäischen Wintersportfans immer beliebter werden, zählen Vail und Summit County (Keystone, Arapahoe Basin und Breckenridge). Vail im Gore Creek Valley wurde im Stil eines Tiroler Bergdorfes gebaut und verfügt über Abfahrten aller Schwierigkeitsgrade. Nur 20 Autominuten entfernt liegt Beaver Creek Resort, ein ruhiges Skidorf mit ausgezeichneten Wintersportmöglichkeiten. Viele Skigebiete besitzen schnelle Vierer-Sessellifte, die die Wartezeiten auf ein Minimum reduzieren. Hundeschlitten, Pferdeschlitten- und Schneemobilfahren gehören meist ebenso zum Angebot wie Eislauf, Langlauf und gute Abfahrten in herrlichem Pulverschnee. Unterkunft findet man in Hotels von Weltrang.
Die Rocky Mountains bieten eine Fülle von Nationalparks und National Monuments (Naturdenkmäler). Auf einem Hochplateau im Südwesten des Staates erstreckt sich der 21.044 ha große Mesa Verde National Park, der zum Weltkulturgut erklärt wurde. Hier erwarten den Besucher einige der dramatischsten Zeugnisse der fast unbekannten Anasazi-Kultur. Die Behausungen der Anasazi, die bis zu 200 Zimmer umfassen, wurden vor rund 700 Jahren direkt in die schroffen Felswände gemeißelt. Im Park befindet sich auch ein Museum, in dem man zu erklären versucht, weshalb die Anasazi ihre Dörfer in Höhlen anlegten und warum sie diese um 1300 plötzlich aufgaben. 104 km von Denver entfernt ist der Rocky Mountain National Park, eine der beliebtesten Attraktionen Colorados. Durch den Park führt die Trail Ridge Road, die an einigen Stellen bis zu 3736 m Höhe erreicht und gleichzeitig einer der längsten Highways in ganz Amerika ist. Auf 640 km Länge werden Besuchern beeindruckende Gipfel und Canyons, üppig-blühende Täler und friedliche Seen, tosende Wasserfälle und unberührte Wildnis geboten. Estes Park ist ein beliebter Ferienort am Fuß der Rocky Mountains. Zu den zahlreichen National Monuments gehören das Colorado National Monument mit seinen eindrucksvollen roten Canyons, das Dinosaur National Monument, in dem bereits zahlreiche Fossilien von Dinosauriern und Reptilien gefunden wurden und das Great Sand Dunes National Monument, gewaltige Sanddünen im Osten des San Luis Valley. Im Hovenweep National Monument kann man Felsenwohnungen und andere faszinierende Überreste einer 900 Jahre alten Kultur besichtigen.
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